调音台又称调音控制台，它将多路输入信号进行放大、混合、分配、音质修饰和音响效果加工，是现代电台广播、舞台扩音、音响节目制作等系统中进行播送和录制节目的重要设备。
调音台按信号出来方式可分为：模拟式调音台和数字式调音台。调音台在输入通道数方面、面版功能键的数量方面以及输出指示等方面都存在差异，其实，掌握使用调音台，要总体上去考察它，通过实际操作和连接，自然熟能生巧。调音台分为三大部分：输入部分、母线部分、输出部分。母线部分把输入部分和输出部分联系起来，构成了整个调音台。
根据使用目的和使用场合的不同，调音台分为以下几种：
(1) 立体声现场制作调音台(Stereo Field Production Console)
(2) 录音调音台(Recording Console)
(3) 音乐调音台(Music Console)
(4) 数字选通调音台(Digital Routing Mixing Console)
(5) 带功放的调音台(Powered Mixer)
(6) 无线广播调音台(On Air Console)
(7) 剧场调音台(Theatre Console)
(8) 扩声调音台(P.A. Console)
(9) 有线广播调音台(Wired Broadcast Mixer)
(10) 便携式调音台(Compact Mixer)
(一)调音台输入部分的插座、功能键
① 卡侬插座MIC：此即话筒插座，其上有三个插孔，分别标有1，2，3。标号1为接地(GND)，与机器机壳相连，把机壳作为0伏电平。标号2为热端(Hot)或称高端(Hi)，它是传送信号的其中一端。标号3为冷端(Cold)或称低端(Low)，它作为传输信号的另一端。由于2和3相对1的阻抗相同，并且从输入端看去，阻抗低，所以，称为低阻抗平衡输入插孔。它的抗干扰性强，噪声低，一般用于有线话筒的连接。
②线路输入端(Line)：它是一种1/4"大三芯插座，采用1/4"大三芯插头(TRS)，尖端(Tip)、环(Ring)、套筒(Sleeve)，作为平衡信号的输入。也可以采用1/4"大二芯插头(TS)作为平衡信号的输入。其输入阻抗高，一般用于除话筒外的其他声源的输入插孔。
③插入插座(INS)：它是一种特殊使用的插座，平时其内部处于接通状态，当需要使用时，插入1/4"大三芯插头，将线路输入或话筒输入的声信号从尖端(Tip)引出去，经外部设备处理后，再由环(Ring)把声信号返回调音台，所以，这种插座又称为又出又进插座，有的调音台标成“Send/Return”或“in/out”插座。
④定值衰减(PAD)：按下此键，输入的声信号(通常是对Line端输入的声信号)将衰减20dB(即10倍)，有的调音台，其衰减值为30dB。它适用于大的声信号输入。
⑤增益调节(Gain)：它是用来调节输入声信号的放大量，它与PAD结合可使输入的声信号进入调音台时处于信噪比高、失真小的最佳状态，也就是可调节该路峰值指示灯处于欲亮不亮的最佳状态。
⑥低切按键(100Hz)：按下此键，可将输入声信号的频率成分中100Hz以下的成分切除。此按键用于扩声环境欠佳，常有低频嗡嗡声的场合和低频声不易吸收的扩声环境。
⑦均衡调节(EQ)：它分为三个频段：高频段(H.F.)、中频段(M.F.)、低频段(L.F.)，主要用于音质补偿。 a.高频段(H.F.)：倾斜点频率为10kHz，提衰量为?15dB,这个频段主要是补偿声音的清晰度。 b. 中频段(M.F.)：中心频率可调，范围为250Hz?8kHz;峰谷点的提衰量为?15dB;这个频段的范围很宽，补偿是围绕某个中心频率进行。若中心频率落在中高频段，提衰旋钮补偿声音的明亮度。若中心频率落在中低频段，提衰旋钮补偿声音的力度。 c.低频段(L.F.)：倾斜点频率为150Hz,提衰量为?15dB，这个频段主要用于补偿声音的丰满度。
⑧ 辅助旋钮(AUX1/AUX2/AUX3/AUX4)：调节这些辅助旋钮，等于调节该路声音送往相应辅助母线的大小其中AUX1和AUX2的声信号是从推子(Fader)之前引出的，不受推子影响。AUX3和AUX4的声信号是从该路推子(Fader)之后引出的，受推子大调节的影响。前者标有Pre,后者标有Post。
⑨声像调节(PAN)：它用于调节该路声源在空间的分布图像。当往左调节时，相当于把该路声源放在听音的左边。当往右调节时，相当于把该路声源放在听音的右边。若把它置于中间位置时，相当于把该路声源放在听音的正中。实际上，这个旋钮是用来调节声源左右分布的旋钮，它对调音台创作立体声输出极为重要。
⑩衰减器(推子Fader)：该功能键的调节起两方面作用：一方面用来调节该路声音在混合混合中的比例，往上推比例大，往下拉比例小;另一方面，用来调节该路声源的远近分布，往上推声音大，相当于将该路声源放在较近的位置发声，往下拉，声音小，相当于将该路声源放在较远的位置发声。它与PAN结合可创作出各个声源的空间面分布。调音台创作立体声输出，用的是Fader和PAN功能键。
功能键
1、监听按键PFL(Pre-FadeListen的缩定)：衰减前的监听，按下它，用耳机插在调音台的耳机插孔便能听见该路推子前的声音信号。
2、接通按键On：按下它，该路声音信号接入调音台进行混合。
3、L-R按键：按下它，该路声音信号经推子、PAN之后送往左右声道母线。
4、1-2按键：按下它，该路声音信号经推子和PAN之后送往编组母线1和2。
5、3-4按键：按下它，该路声音信号经推子和PAN之后送往编组母线3和4。
调音台种类足很多，但主要的功能键都是相同的。值得一提的是调音台每一路输入只能进一个声源，否则，会相互干扰，阻抗不配，声音造成失真。
(二)调音台输出部分
调音台输出部分的安排有以下规律
(1) 调音台有几根母线，肯定有相对应的输出插座。
(2) 每个输出插座输出的声信号肯定在调音台上装有其相对应的调节键，可能是推拉键，也可能是旋钮。
(3)每种输出调节功能键旁边都装有监听按键，一般推拉键旁边的监听按键为推了前监听PEL，旋钮旁的监听按键为经过旋钮的监听(AFL)。
(4) 从辅助返回(AUX RET)或效果返回(EffectRTN)的插孔进入调音台的信号，肯定安装有调节其大小的按钮和相应的声像调节钮PAN。
(5)凡左右输出或编辑输出的插座前，一般都有相应的INS(又出又进插孔)，其目的是可以单独对输出信号在输出前进行特殊加工处理，但辅助输出不装INS插孔。
(6) 如果输出部分装有耳机和对讲话筒T.B.Mic插孔，一般其旁路都有其音量大小调节钮。如果掌握了以上6条规律，便对调音台的输出部分的功能键作用便了如指掌了。
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